Вокруг и около компьютера…

Ситуация в микропроцессорной технике сейчас напоминает ситуацию, которая возникла в 60-е года в авиации. Тогда надо было создать бомбардировщик, который бы обладал большой скоростью и летал на больших высотах, но, в то же время, хорошо летал бы на низкой высоте с небольшой скоростью. Тогда задача была решена при помощи изменяемой геометрии крыла.

Конечно, процессор — не самолет и сделать изменяемую геометрию у него не получится, но сделать изменяемую архитектуру — возможно, решили системотехники NVIDIA, когда столкнулись с подобной проблемой.

В чем же суть их решения? Дело в том, что, даже перейдя на 40 нм технологию, никак не удается понизить энергопотребление процессора, когда вы переходите с двух ядер на четыре. И эта проблема стала во весь рост, когда пилотные образцы Kal-el стали испытывать на макетах планшетников и нетбуков. Большое потребление питания, несмотря на переход к более высоким технологиям, все равно оставалось проблемой номер один. Именно поэтому основное применение процессора, в планшетниках ведущих производителей, было отложено на сентябрь-октябрь. И вот этот момент настал и объявлено о выходе Asus Eee Pad Transformer 2 на базе нового, уже обновленного процессора. Если раньше и выпускались устройства с таким процессором, то модификация его оставалась старая и он не очень радовал производителей своим временем непрерывной работы. Такие модели были, но прошли достаточно незаметно, тем более, что выпускали эти устройства небольшие китайские фирмы, которые не имеют большого выхода на международный рынок.

Новая архитектура обладает воистину сказочными возможностями. Рассмотрим как она работает. В связке работают 5 ядер Cortex-A9, но одно является вспомогательным и имеет меньшую скорость. Процессор не тратит ненужных ресурсов на обычных задачах таких, как просмотр видео, прослушивание аудио, загрузка операционной системы, общение в социальных системах, прием электронной почты и прочего. В это время все четыре мощных ядра в 1Ггц находятся в неактивном состоянии, а работает пятое, имеющее тактовую частоту 500 Мгц. Если нам потребуется просматривать электронную почту, простые 2D игры, карты и навигация, активизируется одно из четырех основных ядер, а вспомогательное — становится неактивным. Как только нам требуется просматривать флеш, распознавать наши знаки при мультитаскинге, общаться в видеочате, активизируется работа двухъядерной системы. И, наконец, когда мы запускаем сложные игры и трехмерные приложения, которые требуют полной отдачи от процессора, включается четырехъядерность. Такой принцип работы был запатентован NVIDIA и назван Variable Symmetric Multiprocessing — изменяемая многопроцессорная система вычислений (vSMP). Она, как утверждают в ASUS, позволяет увеличить время работы без подзарядки на треть. Напомню, что это время составляет у Eee Pad Transformer 14,5 часов (конечно, здесь имеется в виду»идеальная» ситуация, когда отключен WiFi, все внешние устройства и планшет загружен просмотром фильма или двумерной графикой).

Показатели быстродействия на тестах у Asus Eee Pad Transformer TF201, действительно, очень высокие. Ситуация становится еще более интересной, когда среди тех, кого «обгоняет» этот планшетник называют, как Samsung Galaxy II, так и Intel Core2Duo T7200 с 2 Ггц. И это заставляет насторожиться и задуматься. В начале будущего года выйдет следующий процессор WAYNE, который будет иметь уже удвоенное число ядер, за ним в 2013 году — LOGAN и в 2014 — STARK. Задержатся ли они только на мобильном рынке, когда логика событий уже подталкивает производителей использовать, уже имеющийся процессор, в компьютерах All-in-One (все в одном: моноблок), которые вуже стали поставляться с мультачными дисплеями? По моему, мы стоим у некоей пороговой точки, которые определяют этапы в промышленной революции.